Πρώην υπάλληλος του Facebook κλονίζει τον αμερικανικό γίγαντα με αποκαλύψεις.
Μια σειρά από αποκαλύψεις έγιναν χάρη στα έγγραφα που είναι γνωστά ως Facebook Files, τα οποία εστάλησαν στην Επιτροπή Ασφαλείας και Χρηματιστηρίου από
έναν πληροφοριοδότη. Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η οποία μπόρεσε να δει τα έγγραφα, οι λειτουργίες της εταιρείας εξακολουθούν να μην φαίνεται να ταιριάζουν με το δημόσιο λόγο της διοίκησης.Έρχονται δύσκολες στιγμές για το Facebook και τη διοίκησή του; Ένας πληροφοριοδότης που είχε ήδη αποκαλύψει ορισμένα από τα έγγραφα που αφορούσαν τους εσωτερικούς κανόνες εργασίας του κοινωνικού δικτύου, τα οποία αποτέλεσαν τη βάση για μια σειρά δημοσιευμάτων της Wall Street Journal, η οποία είχε τη δυνατότητα να τα συμβουλευτεί, υποσχέθηκε να βγει από τη σκιά αυτή την Κυριακή, 3 Οκτωβρίου, στην εκπομπή 60 Minutes του CBS.
Ωστόσο, είχε ήδη στείλει ορισμένα από τα έγγραφα, γνωστά ως Facebook Files, για εξέταση από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC), την ομοσπονδιακή υπηρεσία των ΗΠΑ που ρυθμίζει και παρακολουθεί τις χρηματοπιστωτικές αγορές. Και σύμφωνα με τις έρευνες που διεξήγαγε η Wall Street Journal, μεταξύ των αποκαλύψεων που έκανε αυτός ο πληροφοριοδότης, υπάρχει η αρνητική επίδραση του Instagram στους νέους, που ποτέ δεν κοινοποιήθηκε από το Facebook, ενώ είναι αποτέλεσμα εσωτερικής μελέτης, η χειροκίνητη λογοκρισία των λογαριασμών προσωπικοτήτων και influencers, που θα αποδείκνυε τη συμμετοχή του ανθρώπινου παράγοντα σε αυτή τη λογοκρισία, η οποία, όπως αποδεικνύεται, δεν γίνεται από ρομπότ.
Η αρνητική επιρροή του Instagram
Οι ερευνητές του Instagram, το οποίο ανήκει στο Facebook, μελετούν εδώ και χρόνια τον τρόπο με τον οποίο η εφαρμογή ανταλλαγής φωτογραφιών επηρεάζει εκατομμύρια νεαρούς χρήστες. Επανειλημμένα, η εταιρεία έχει διαπιστώσει ότι το Instagram είναι επιβλαβές για ένα μεγάλο ποσοστό αυτών, ιδίως των έφηβων κοριτσιών, περισσότερο από άλλες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Δημοσίως, το Facebook έχει υποβαθμίσει σταθερά τις αρνητικές επιπτώσεις της εφαρμογής, μεταξύ άλλων σε δηλώσεις του στο Κογκρέσο, και δεν έχει δημοσιοποιήσει την έρευνά του ή δεν την έχει διαθέσει σε ακαδημαϊκούς ή νομοθέτες που την έχουν ζητήσει. Σε απάντηση, το Facebook αναφέρει ότι οι αρνητικές επιπτώσεις δεν είναι ευρέως διαδεδομένες, ότι η έρευνα για την ψυχική υγεία είναι πολύτιμη και ότι ορισμένες από τις επιβλαβείς πτυχές δεν αντιμετωπίζονται εύκολα, αναφέρει η Wall Street Journal στο δημοσίευμά της.
Προνομιούχοι λογαριασμοί
Ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ έχει δηλώσει δημοσίως ότι το Facebook επιτρέπει στους περισσότερους από τρία δισεκατομμύρια χρήστες του να μιλούν επί ίσοις όροις με τις πολιτικές, πολιτιστικές και δημοσιογραφικές ελίτ και ότι τα πρότυπα συμπεριφοράς του ισχύουν για όλους, ανεξάρτητα από την ιδιότητα ή τη φήμη τους, ανέφερε το μέσο ενημέρωσης.
Ιδιωτικά, η εταιρεία σχεδίασε ένα πρόγραμμα, γνωστό ως «cross-checking» ή «XCheck», το οποίο δημιουργήθηκε ως μέτρο ποιοτικού ελέγχου για λογαριασμούς υψηλού επιπέδου. Σήμερα, προστατεύει εκατομμύρια προνομιακούς λογαριασμούς, όπως προκύπτει από τα έγγραφα. Πολλοί κάνουν κατάχρηση του προνομίου, αναρτώντας εικόνες που ισοδυναμούν με παρενόχληση και υποκίνηση σε βία, οι οποίες συνήθως οδηγούν σε κυρώσεις. Οι λογαριασμοί των προσωπικοτήτων που περιλαμβάνονται σε αυτούς τους «προνομιακούς» καταλόγους υποβάλλονται σε χειροκίνητη επεξεργασία, οπότε η επεξεργασία διαρκεί περισσότερο και η μετριοπάθεια δεν είναι απαλλαγμένη από τον ανθρώπινο παράγοντα και την κρίση. Αυτό αφορά σχεδόν έξι εκατομμύρια λογαριασμούς (5,8 εκατομμύρια σύμφωνα με τα έγγραφα που αποκαλύφθηκαν).
Κατά καιρούς, το XCheck είχε προστατεύσει δημόσια πρόσωπα των οποίων οι αναρτήσεις περιείχαν παρενόχληση ή υποκίνηση σε βία, παραβιάσεις που συνήθως οδηγούν σε κυρώσεις για τους κανονικούς χρήστες. Το 2019, επέτρεψε στον διεθνή αστέρα του ποδοσφαίρου Νεϊμάρ να δείξει γυμνές φωτογραφίες μιας γυναίκας, η οποία τον είχε κατηγορήσει για βιασμό, σε δεκάδες εκατομμύρια θαυμαστές του, πριν το περιεχόμενο διαγραφεί από το Facebook, όπως προκύπτει από τα έγγραφα.
Ένα από τα εσωτερικά έγγραφα που είδαμε εξηγεί στους υπαλλήλους τι είναι το πρόγραμμα XCheck ως εξής:
«Αυτό σημαίνει ότι για έναν μικρό αριθμό μελών της κοινότητάς μας, δεν εφαρμόζουμε τις πολιτικές και τα πρότυπα μας. Σε αντίθεση με την υπόλοιπη κοινότητά μας, αυτοί οι άνθρωποι μπορούν να παραβιάζουν τα πρότυπά μας χωρίς συνέπειες», αναφέρει η Wall Street Journal, επικαλούμενη ένα από τα σημειώματα που μπόρεσε να δει.
Το Facebook απάντησε ότι η κριτική για το πρόγραμμα ήταν δικαιολογημένη, ότι σχεδιάστηκε για καλό σκοπό και ότι η εταιρεία εργάζεται για να το διορθώσει.
Εμπορία ανθρώπινων οργάνων, πορνογραφία και καρτέλ ναρκωτικών
Πολυάριθμα έγγραφα του Facebook που εξέτασε η Wall Street Journal δείχνουν υπαλλήλους να εκφράζουν ανησυχία για τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιείται η πλατφόρμα στις αναπτυσσόμενες χώρες, όπου η βάση χρηστών του είναι τεράστια και αυξάνεται. Οι εργαζόμενοι ανέφεραν ότι οι διακινητές ανθρώπων στη Μέση Ανατολή χρησιμοποιούσαν τον ιστότοπο για να προσελκύουν γυναίκες. Προειδοποίησαν ότι ένοπλες ομάδες στην Αιθιοπία χρησιμοποιούσαν τον ιστότοπο για να υποκινήσουν τη βία κατά εθνοτικών μειονοτήτων. Έστελναν ειδοποιήσεις στα αφεντικά τους σχετικά με τις πωλήσεις οργάνων, την πορνογραφία και την κυβερνητική δράση κατά της πολιτικής διαφωνίας, λένε τα έγγραφα. Δείχνουν επίσης την απάντηση της εταιρείας, η οποία σε πολλές περιπτώσεις είναι ανεπαρκής ή μένει αναπάντητη.
Ειδικότερα, τον Ιανουάριο του 2021, ένας πρώην αστυνομικός που έγινε ερευνητής του Facebook δημοσίευσε ένα υπόμνημα προς όλο το προσωπικό στον εσωτερικό πίνακα μηνυμάτων, όπου περιέγραφε λεπτομερώς ένα νέο σύνολο από αυτό που αποκάλεσε «διδάγματα». Το πιο σημαντικό από αυτά ήταν αυτό που αφορούσε ένα μεξικανικό καρτέλ ναρκωτικών που χρησιμοποιούσε το Facebook για να στρατολογεί, να εκπαιδεύει και να πληρώνει εκτελεστές, αναφέρει ως παράδειγμα η Wall Street Journal, αναφερόμενη στα έγγραφα που αποκαλύφθηκαν. Η συμπεριφορά ήταν σοκαριστική σε πολλές από τις περιπτώσεις που αναφέρθηκαν και αποτελούσε σαφή παραβίαση των κανόνων του Facebook. Ωστόσο, η εταιρεία δεν εμπόδισε το καρτέλ να δημοσιεύει στο Facebook ή το Instagram.
Εκπρόσωπος του Facebook δήλωσε ότι η εταιρεία έχει αναπτύξει ομάδες σε όλο τον κόσμο, τοπικές συνεργασίες και τρίτους ελεγκτές γεγονότων για να αυξήσει την ασφάλεια των χρηστών.
Ο αντίκτυπος του Facebook στην εκστρατεία για τα εμβόλια
Το Facebook έχει ρίξει το βάρος του πίσω από την προώθηση των εμβολίων Covid-19, «μια κορυφαία προτεραιότητα της εταιρείας», σημειώνει ένα εσωτερικό σημείωμα, σε μια επίδειξη του Μαρκ Ζούκερμπεργκ ότι το δημιούργημά του είναι μια δύναμη για το καλό στον κόσμο.
Κατέληξε να καταδείξει τα κενά μεταξύ των φιλοδοξιών του και της πραγματικότητας της μεγαλύτερης κοινωνικής πλατφόρμας στον κόσμο. Οι ακτιβιστές κατέκλυσαν το δίκτυο, σύμφωνα με εσωτερικές σημειώσεις που είδε η εφημερίδα. Χρησιμοποίησαν τα εργαλεία του Facebook για να αμφισβητήσουν τη σοβαρότητα της απειλής της πανδημίας και την ασφάλεια του κύριου όπλου των αρχών για την καταπολέμησή της. Τα προβλήματα με το Covid-19 δημιούργησαν δυσκολίες στη διοίκηση του Facebook. Ακόμη και όταν έθεσε έναν στόχο, ο διευθύνων σύμβουλος δεν μπορούσε να διευθύνει την πλατφόρμα όπως ήθελε. Εκπρόσωπος του Facebook ανέφερε σε δήλωσή του ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι η διστακτικότητα των ανθρώπων στις ΗΠΑ για τα εμβόλια στο Facebook έχει μειωθεί κατά περίπου 50% από τον Ιανουάριο και ότι τα έγγραφα δείχνουν τη «συνήθη διαδικασία της εταιρείας για την αντιμετώπιση δύσκολων προκλήσεων».
Μια προηγούμενη διαρροή που συνδέεται με την Cambridge Analytica
Αυτή δεν είναι η πρώτη τεράστια διαρροή στο Facebook. Το 2018, το σκάνδαλο γύρω από τη βρετανική εταιρεία Cambridge Analytica, η οποία είχε ανακτήσει τα δεδομένα 87 εκατομμυρίων χρηστών για σκοπούς πολιτικής προπαγάνδας, είχε επιφέρει βαρύ πλήγμα στη φήμη του κοινωνικού δικτύου, το οποίο έχει σήμερα σχεδόν 2,8 δισεκατομμύρια μηνιαίους χρήστες.
Τον Οκτώβριο του 2020, μια ένωση καταναλωτών ανακοίνωσε ότι ξεκινά νομική δράση στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά του Facebook για την παράνομη χρήση των δεδομένων των χρηστών στην Αγγλία και την Ουαλία, μετά την υπόθεση Cambridge Analytica. Προηγουμένως, το Facebook είχε συμφωνήσει να πληρώσει πρόστιμο 500.000 λιρών (585.000 ευρώ) στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου